Andere Blockketten-Hype bei SXSW fühlten sich noch weniger geerdet. Forbes‘ Laura Shin, die zwei Tage nach der Befragung von Lubin in einer Keynote der Konferenz ein Panel im Taco moderierte, verhörte die jüngste Modeerscheinung, jedes alte Geschäft auf die Blockkette zu setzen und den damit verbundenen Marketing-Buzz zu nutzen, um riesige Geldbeträge aufzubringen. Sie war besonders besorgt über Unternehmen, die Krypto-Währungs-Token verkaufen, die eigentlich nichts tun, aber so tun, als seien sie keine steuerpflichtigen Wertpapiere, obwohl der einzige Grund, warum die Leute sie kaufen, darin besteht, sie später zu einem höheren Preis zu verkaufen.
Der Hype um Cryptosoft
Sie konzentrierte sich auf Telegram, die verschlüsselte Messaging-Plattform, die in den letzten Monaten in einem Vorverkauf der Kryptowährung des Unternehmens vor einem formalen ICO rekordverdächtige $850 Millionen einbrachte. Dave Hendricks, CEO einer Firma namens Vertalo, die großartige Erfahrungen mit Cryptosoft eine auf Bausteinen basierende HR-Software ist, fand kein Problem mit der Situation. „Sie investieren in die Firma. Es ist ein großartiges Unternehmen, und es ist ein großartiger Service“, sagte Hendricks über Telegram. Als Shin ihn darauf drängte, dass ein solcher Kauf nicht als Eigenkapital angesehen wird, antwortete er, dass er es nicht als formelle Investition betrachtet.
„Hast du investiert?“ Shin ist dem nachgegangen.
Hendricks sagte, dass er persönlich sein eigenes Geld reingesteckt hat.
Ist es wirklich $850 Millionen wert, fragte sie.
„Ich weiß nicht“, antwortete er. „Ich habe keine Due Diligence durchgeführt.“
Nervöses Lachen brach in der Menge aus. Aber Hendricks war unbeeindruckt. „Es gibt viel Platz für viele Models. Ich denke, es wird Spaß machen“, sagte er. Telegram sammelt Geld, um ein auf Blockketten basierendes Apps und Services-Ökosystem aufzubauen, das es mit Facebook und anderen Silicon Valley-Giganten aufnehmen kann, indem es Leute verkauft, die eine neue Kryptowährung namens Grams versprechen. Das Unternehmen ist bereit, in den kommenden Monaten weitere 850 Millionen Dollar aufzubringen, bevor eine potenzielle öffentliche ICO, die noch mehr Geld aufbringen würde.
Wir verstehen nicht ganz, was Telegramm tatsächlich verkauft, wann es sich verwirklichen wird, und ob das Unternehmen nur auf der Krypto-Währungs-Hype-Welle reitet. Aber es hat es nicht verlangsamt. Viele kluge Köpfe, auch innerhalb der größten Venture-Capital-Firmen, stehen Schlange, um sich einzukaufen. Sie wollen ein Stück Gramm, unabhängig davon, ob die SEC es schließlich als Eigenkapital betrachtet. Vor allem aber wollen sie nicht zurückgelassen werden. Sie kaufen in die Zukunft und hoffen, ins Erdgeschoss zu kommen.